Defensie koopt nog 13 extra pantservoertuigen van het type Bushmasters

Nederland gaat de komende tijd dertien nieuwe pantserwagens van het type Bushmasters aanschaffen. Dat heeft staatssecretaris van defensie Jack de Vries in een brief aan het parlement geschreven.

Drie daarvan zullen operationeel worden ingezet in Afghanistan. De voertuigen van Australische makelij beschermen de militairen goed tegen bermbommen.

Vier Bushmasters zullen dienen als logistieke reserve. Zes worden in Nederland gebruikt voor opleiding en training. Verwacht wordt dat de voertuigen in het najaar kunnen worden geleverd.

De aanschaf van het extra rollend materieel kost 14,5 miljoen euro en is nodig omdat Nederland twee jaar langer in Uruzgan blijft en omdat er pantserwagens in Uruzgan beschadigd raakten of verloren gingen.

Sinds 2006 had Nederland 35 Bushmasters aangeschaft. Zes daarvan gingen tijdens operaties in Uruzgan verloren of raakten beschadigd.

In november besloot Defensie al 10 extra Bushmasters te kopen bovenop de 25 die er aanvankelijk waren aangeschaft. De kosten van de aanvulling bedroegen toen bij elkaar 8,5 miljoen euro.

Een Patria-pantserwagen die verloren ging werd vervangen door een Bushmaster omdat die beter geschikt zijn voor het terrein in Uruzgan.

Voormalig staatssecretaris Van der Knaap wilde een extra voorraad aanleggen omdat hij verwachtte dat er meer verloren zouden gaan.

De wagens worden in het missiegebied intensief gebruikt voor patrouilletaken en transporten.

Voor de ISAF-missie in Uruzgan in Afghanistan is de “Dutch Bushmaster” speciaal aangekocht. In defensiejargon wordt het aangeduid met “armoured patrol vehicle” (APV).

Een APV moet de inzittenden beschermen tegen klein kaliberwapens, anti-tankmijnen, mortiergranaten en Improvised Explosive Devices (IED’s), waarmee bermbommen of mijnen aan worden geduid, die in Afghanistan een groot gevaar vormen voor militairen.

Volgens defensiedeskundigen is er een soort wapenwedloop ontstaan tussen de makers van bermbommen en de fabrikanten van pantserwagens. De bermbommen die worden ingezet zouden steeds sterker worden, waardoor voertuigen steeds sterker gepantserd moeten zijn.